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Resumen rápido: La gingivitis es una inflamación de las encías reversible con una buena limpieza profesional y mejores hábitos de higiene. Si no se trata, puede avanzar a periodontitis, una infección más grave que afecta al hueso que sostiene los dientes. Cuanto antes se trate, mejor es el pronóstico.
Gingivitis y periodontitis son dos etapas de la misma enfermedad, pero con un pronóstico muy distinto. Entender la diferencia te ayuda a saber por qué las revisiones periódicas son tan importantes y que tratamiento corresponde a cada fase.
Gingivitis: la fase inicial y reversible
La gingivitis es la inflamación de las encías provocada por la acumulación de placa bacteriana. Se manifiesta con encías enrojecidas, hinchadas o que sangran al cepillarte. En esta fase, el hueso y los tejidos que sujetan el diente todavía no están dañados, por lo que con una limpieza profesional y una buena rutina de higiene en casa, la gingivitis es completamente reversible.
Periodontitis: cuando la infección avanza
Si la gingivitis no se trata, las bacterias pueden avanzar por debajo de la encía y dañar el hueso y los ligamentos que sostienen el diente. A esto se le llama periodontitis, y a diferencia de la gingivitis, el hueso perdido no se recupera de forma espontanea. Sin tratamiento, puede provocar movilidad dental e incluso la perdida de piezas dentales.
Encías que sangran
Sangrado al cepillarte o usar hilo dental, incluso sin dolor. Suele ser el primer aviso de gingivitis.
Retracción de encía
La encía se retrae y el diente parece «más largo». Es una señal de que la periodontitis ya afecta al hueso.
Movilidad dental
Los dientes se notan más móviles o cambian ligeramente de posición. Requiere valoración sin demora.
¿Cómo se trata la enfermedad periodontal?
El tratamiento depende de la fase en la que se encuentre. La gingivitis se resuelve con una limpieza profesional y mejorando la técnica de cepillado e hilo dental. La periodontitis requiere un tratamiento periodontal más profundo, como el raspado y alisado radicular, que elimina la placa y el sarro acumulados bajo la encía, y revisiones de mantenimiento más frecuentes para controlar la enfermedad a largo plazo.
Preguntas frecuentes sobre la enfermedad periodontal
¿La periodontitis tiene cura?
La periodontitis se controla, pero el hueso ya perdido no se regenera de forma espontanea. El objetivo del tratamiento es detener el avance de la enfermedad y mantener los dientes sanos el mayor tiempo posible.
¿Por qué me sangran las encías al cepillarme?
El sangrado casi siempre indica inflamación por acúmulo de placa bacteriana, es decir, gingivitis. No es normal y conviene revisarlo antes de que avance.
¿Cada cuánto hay que revisar las encías?
Se recomienda una revisión periodontal al menos una vez al año, y con mayor frecuencia si ya has tenido gingivitis o periodontitis previamente.
¿El raspado y alisado radicular duele?
Se realiza con anestesia local cuando es necesario, por lo que no deberías sentir dolor durante el tratamiento. Puede quedar algo de sensibilidad los días posteriores.
¿La enfermedad periodontal afecta a algo más que a los dientes?
Sí. Existe relación entre la salud de las encías y otros aspectos de la salud general, por lo que cuidarlas va más allá de la estética de tu sonrisa.
¿Tus encías sangran o se ven inflamadas?
Pide una revisión periodontal con nuestro equipo.
Fuentes y para saber más
- Consejo General de Dentistas de España — información oficial sobre salud periodontal.
- MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.) — recursos de salud en español.
